Питер встретил солнцем, желтой листвой, последними экскурсиями по каналам и ирландским пабом "Молли". Ах, Молли, почему в Москве нет ничего подобного? Ул.Рубинштейна, пятый дом от пяти углов. Молли - совершенно непонятная атмосфера, красное ирланское пиво "Мерфис" и кольца кальмаров во фритюре с соусом "тысяча островов". Ничего особенного, скажете вы? Да? Ну возможно. Тогда покажите мне такое же место в Москве! Я буду благодарна. В "Космике" под видом кальмаров подают невразумительные странного вида палочки в невообразимом кляре, а в "Тифлисе" и подавно - куски кальмаров в блинном тесте. И вовсе безо всякого соуса! По-моему, это просто безнравственно!! Ах, "Молли"! Кольца кальмаров ты подносила нам ровными и гладкими, в нежно-золотистом кляре, а соус был сладко-розовым, и всего было в меру, и все было красиво.
Я отчаялась бегать по Москве в поисках подходящих ирландских пабов (не говорите мне ничего о Б.Б.Кинге, я туда не пойду. После того кошмара, который подали мне там под видом артишоков, я себя уважать перестану, если посмею появиться там еще хоть раз) - мне в голову пришла дикая мысль приготовить это блюдо на кухне. Ужас, ужас, я согласна, но после пары пинт Гинесса человек чувствует себя венцом мироздания, и что мне были какие-то паршивые кальмары?! Ах, я считала, что сделаю их задней левой ногой.
И вот у меня на кухонном столе лежат розово-сплющенные тушки, с которыми надо что-то делать. Кальмары-кальмары, нечто среднее между омаром и резиной, как сказал кто-то из классиков. Сначала я их чистила под горячей водой - с них мерзко и облезло сползала розовая шкурка, превращаясь во что-то совершенно несъедобное, и оголялась нежно-белая тушка, и сердце пело. Затем я вытаскивала из тушек эдакие полиэтиленовые трубки - я не знаю, для каких целей они служат кальмарам, мой драгоценный муж вообще был в полной уверенности, что это пластмассовые трубочки, которые для чего-то вставляют в тушки кальмаров в магазине. Затем кальмаров я нарезала поперек, чтобы получились колечки шириной миллиметров в пять.
Настала очередь кляра. Вспомнив все, что я знаю об этом странном предмете, я смешала в кастрюльке три яйца, полбутылки пива, кайенский перец, соль, карри и пару-тройку горстей муки - до консистенции советской сметаны "магазинной". Получилось нечто тягучее и желтоватое. Кольца кальмаров я отправила в кастрюлю с кляром, энергично поболтала в них ложкой, и - была-не-была - начала выкладывать все это во фритюрницу, масло в которой было нагрето до температуры "нечто среднее между пончиком и рыбой". Меня пару раз окатило маслом, руки слегонца пострадали, но из кальмаров начало вытанцовываться что-то прилично-странное.
Пока прилично-странное порциями жарилось во фритюре, я изображала соус "тысяча островов". Две банки майонеза "Оливковый" - кстати, очень приличный майонез. Вкусный, попробуйте. Четверть маленькой бутылки обыкновенного томатного кетчупа без специй, карри, зубчик чеснока. Явно не хватало вкуса лимона и соленых огурцов, но их в доме не оказалось, так что пришлось обойтись без них. Смешала, положила в соусник - все, готово.
На столе - горка хрустящего блюда под названием "кальмар в кляре", рядом плошка с соусом и кружка с холодным пенящимся пивом. Ух, доложу я вам. Это было замечательно вкусно. Неожиданно оказалось, что это блюдо безумно калорийно, сразу съесть мы все так и не смогли, так что до сих пор мои домашние подтягиваются к тарелочке с кальмарами, макают кусочек в соус, лениво кладут в рот, жуют, отходят.- и снова подтягиваются к кальмарам.
Да, это не "Молли". И кляр был не тот, и идеальной формы колечка я вовсе не достигла. За счет добавления пива в кляр тесто стало хрустящим и рассыпчатым. За счет непонятно чего соус получился даже вкуснее, чем в "Молли" - вероятно, дело было в майонезе отличного качества, но я все-таки припишу эту победу лично себе. Да, мне не хватало деревянных скамеек вдоль деревянных же столов, блюза, кота Рыжика, лежащего на табурете около стойки, и непревзойденной питерской атмосферы. Но если закрыть глаза, если абстрагироваться от всего того, чего нет, то закусон мой получился просто - супер! СУПЕР-ПУПЕР!
Для тех, кто не в курсе:
- кальмары. Морские твари. Продаются замороженными в магазине "Океан" и в рыбных рядах. Тем вкуснее, чем меньше их варишь или жаришь. Стоит переварить или пережарить хоть чуточку - становятся похожи на вареный презерватив со слабым рыбным запахом.
- Фритюр. Способ жарки в большом количестве масла. В настоящее время чаще всего используются электрические фритюрницы, которые нагревают масло до определенной температуры и поддерживают эту температуру в процессе всего приготовления блюда. Но вполне можно обойтись чугунной сковородой, в которую наполовину налито масло. Продукты во фритюре жарятся понемногу, небольшими порциями, после фритюра выкладываются на сетку или салфетку, чтобы стекло лишнее масло.
- Кайенский перец. Специя, перец темно-красного цвета, более глубокого аромата, чем молотый черный. В принципе его можно легко заменить более привычным черным перцем. Если вы не гурмэ, то особой разницы не почувствуете.
- Карри. Заменить ничем нельзя. Специя с непередаваемо особым ароматом. Продается на каждом углу, советую купить.